Исполнительный директор Общероссийского движения «За права человека» Лев Пономарев считает указ президента РФ № 549 «О Комиссии при Президенте Российской Федерации по противодействию попыткам фальсификации истории в ущерб интересам России» тоталитарным по своей сущности. В заявлении Пономарева говорится: «Этот указ – один из актов, носящих откровенно тоталитарный характер. Предыдущим подобным актом были поправки в уголовный закон о резком сокращении сферы компетенции судов присяжных. Указ „о защите истории“ носит настолько вопиющий характер, что выглядит как откровенная дискредитация „президента-юриста“. Я считаю этот указ тоталитарным, выходящим за пределы стандартных авторитарных полицейских мер, потому что его цель – регулирование области, которую обычно решаются контролировать тоталитарные режимы. „Защита“ истории означает, что подразумевается некий канон, отступление от которого нарушает законы, некий новый „Краткий курс“. Могу только поблагодарить советников президента, которые предложили ему столь вызывающе откровенное название для новосоздаваемой комиссии, вызывающее в памяти грозное Минправды из романа „1984 год“ Орвелла. Ирония заключается и в том, что указ не запрещает фальсификацию „в интересах России“. Подлинная история страны – это результат свободной работы ученых и свободного осмысления происходящего самим народом. Только тоталитарное и деспотическое государство решается устанавливать общеобязательную трактовку исторических событий. Указ № 540 впервые с 1990 г. официально вводит цензуру, цензуру в области гуманитарных знаний, что уже само по себе антиконституционно. Но при этом указ предусматривает принуждение к взглядам или к отказу от них. Всё это нарушает ст. 29 Конституции РФ. Указ также нарушает и принцип свободы творчества (ст. 44 Конституции РФ) и фактически формирует государственную идеологию, что противоречит ст. 13 Конституции. Фактически указ написан в защиту сталинской политики и просталинской исторической мифологии. Надеюсь, что, пусть и парадоксальным образом, но этот указ объединит не только историков-профессионалов различных убеждений, но и гражданское общество, различные идеологические направления, для которых неприемлема сама идея казенной идеологии и идеологической цензуры. Если же власти хотят неискаженной истории, то пусть рассекретят архивы и наконец-то расскажут обо всех перипетиях сотрудничества СССР с Гитлером, о Катынском расстреле, о государственном терроризме, о военных преступлениях и репрессиях (в том числе, и в странах Восточной Европы). Не хотите ложных интерпретаций – проведите нормальное юридическое расследование преступлений коммунистического режима, преступлений против народов Советского Союза и народов других стран! Этот и ему подобные идеологические запреты не могли бы появиться, если бы новая России публично официально осудила преступления советского тоталитарного режима. Если бы исторические факты были бы юридически закреплены, то не было бы никаких попыток реабилитировать сталинскую политику. Вопрос: полное и доскональное разоблачение сталинизма – это ущерб для России или долгожданный шанс окончательно порвать с тоталитаризмом, в т. ч. с традицией общеобязательных идеологий, т. е. – полезно и нужно для нашей страны?! Если же говорить о реальной истории, то правду о неприглядных и трагических событиях не удавалось скрыть даже КПСС и КГБ со всей их тоталитарной мощью».