Шмитта – субботний годСловарь иудаизма
Согласно Библии, каждый седьмой – субботний –год следует оставлять землю под паром и отменять долги. На иврите такой год называется «шмитта». Библейские указания были таковы. Книга «Исход» требует от израильтян оставлять землю под паром, не собирать плодов виноградников и оливковых деревьев, чтобы «питались убогие из твоего народа, а остатками после них питались звери полевые». Более поздняя книга «Левит», в свою очередь, указывает, что год, когда земля должна оставаться под паром, назван субботой Господней. Тем, кто воздержится от обработки земли в седьмой год, Бог благословит урожай шестого года. И «Второзаконие» требует от израильтян соблюдать шмитту как «год прощения», в который следует прощать долги ближнему, и предостерегает от того, чтобы приближение такого года не служило причиной отказа в помощи бедняку.
Уже изгнанники, вернувшиеся из пленения вавилонского, как утверждает «Книга Нехемии», приняли твердое решение воздерживаться от сельскохозяйственных работ на протяжении субботнего года и отменять в этот год все долги, как то предписывает Тора.
Ученые предполагают, что есть связь между библейским предписанием оставлять урожай седьмого года беднякам и требованием освобождать еврейских рабов после шестилетней службы.
Ряд связанных с субботним годом предписаний, например прощение долгов, возник сравнительно поздно, однако, по мнению исследователей, эти установления коренятся в древней израильской и даже доизраильской традиции, направленной на сохранение кланового единства, согласно которой наследственный земельный удел считается неотчуждаемой собственностью.
Само представление о семилетних циклах весьма древнее: они упоминаются в повествованиях о патриархах книги «Бытие» и в письменных памятниках древнего Ближнего Востока. Тем не менее в той форме, в которой эти установления представлены в Библии, субботний год представляет собой чисто израильский институт, который должен был предотвратить резкое социальное расслоение общества.
Существуют свидетельства, что со времени завоевания Эрец-Исраэль Александром Македонским и в период римского владычества власти при налогообложении учитывали, что в субботний год евреи не производили сельскохозяйственной продукции и либо освобождали их на это время от налога, как Александр и Цезарь, либо, как император Адриан после восстания Бар-Кохбы, специально взыскивали его.
Законы прощения долгов в субботний год действительны как в Эрец-Исраэль, так и за ее пределами, в то время как обязанность оставлять землю под паром существует только в Эрец-Исраэль, поскольку библейский стих гласит, что эти законы будут действовать, «когда придете в землю, которую Я даю вам». Законоучители Талмуда расходились во мнениях относительно необходимости соблюдения законов шмитты после разрушения Первого храма. Большинство, однако, считало, что эти библейские законы продолжают действовать.
После того как еврейское земледелие в Эрец-Исраэль на многие столетия почти прекратилось, раввинистическая дискуссия по вопросам, связанным с субботним годом, превратилась в чисто теоретическую. С возникновением сионизма и началом еврейского заселения Эрец-Исраэль законы шмитты вновь приобрели практическое значение. Накануне 1889 г., на который выпал субботний год, раввины обсуждали вопрос, допустимо ли осуществить формальную продажу неевреям всех принадлежащих евреям полей и виноградников, тем чтобы сделать возможной обработку земли на протяжении субботнего года. Рабби Спектор считал, что допустимо. Однако ашкеназская община Иерусалима выступила против. Многие поселенцы по собственной инициативе строго соблюдали законы шмитты, однако уже в следующем субботнем году (1896-м) значительное число земледельцев воспользовалось разрешением рабби Спектора на формальную продажу сельскохозяйственных угодий неевреям. Перед следующим субботним годом (1910) дискуссия возобновилась. А. Кук, занимавший тогда пост главного раввина города Яффы, возглавил тех, кто считал возможным формальную продажу. В последующие субботние годы Верховный раввинат Эрец-Исраэль, а затем Государства Израиль придерживался этой позиции (которая, однако, никогда не разделялась всеми раввинами). В соответствии с ней накануне субботнего года осуществляется формальная продажа сельскохозяйственных угодий Эрец-Исраэль нееврею, что позволяет обрабатывать их и использовать их плоды.