Этот термин вошел иудаизм с латинским корнем («респонсы» – «ответы»), хотя на иврите такое понятие обозначается словами «шеелот у-тшувот» – буквально «вопросы и ответы». Так называется жанр раввинистической литературы – письменные разъяснения и решения по галахическим и судебным вопросам, которые даются признанными учеными в ответ на запросы общин и отдельных лиц. Запросы повторяются во введении к ответу и поэтому сохраняются вместе с ним.

Наряду со своим непосредственным значением – вкладом в развитие Галахи – респонсы представляют огромный интерес для историков. Ведь вопросы, с которыми обращались к признанным авторитетам своего времени, содержат многочисленные конкретные детали, отражающие образ жизни, занятия, социальный статус, быт евреев какой-либо общины в соответствующий период.

При решении поставленных вопросов ученые стоят перед конкретной правовой ситуацией, поэтому, по мнению большинства раввинистических авторитетов, ответ, даваемый в респонсах, обладает особой юридической силой, превосходящей силу не только принципа, установленного в галахических комментариях и новеллах, но и заключений и решений галахических кодексов и постановлений (псаким).

Если существует противоречие между решением, которое принял ученый в своем респонсе, и суждением, которое он высказал в своем сборнике псаким, большинство авторитетов предпочитают решение респонсов.

Принято рассматривать респонсы как своего рода юридические прецеденты и включать их в классические сборники раввинистических кодексов. Важность этого жанра состоит также в укреплении связи между евреями разных стран.

Большинство респонсов посвящено рассмотрению актуальных вопросов, и лишь небольшая часть – интерпретации талмудических проблем. Обращения с галахическими вопросами к авторитетам упоминаются уже в Талмуде, однако развитие респонсов как самостоятельного литературного жанра происходит позднее.

История литературы респонсов подразделяется на несколько периодов: эпоха гаонов (VII–XII вв.), эпоха ришоним – галахических ученых времен упадка авторитета вавилонских академий (до середины XVI в.), эпоха ахароним – поздних раввинских авторитетов. В рамках последнего периода принято выделять период, начавшийся с эмансипации и продолжающийся до наших дней.

Вавилонские гаоны составили тысячи респонсов в ответ на запросы общин всего мира, в первую очередь – Северной Африки. Вопросы и ответы передавались через купцов, которые вели торговлю с Вавилонией, или через учеников. Значительная часть респонсов гаонов сохранилась и опубликована в разных книгах.

Вклад гаонов в развитие Галахи имел особое значение, поэтому их респонсы оказали глубокое влияние на галахические постановления последующих поколений и на образ жизни еврейских общин в cредние века во всех концах еврейской диаспоры. Респонсы гаонов также способствовали унификации литургии в большинстве еврейских общин мира. В стиле респонсов этого периода отразилась роль гаонов как лидеров мирового еврейства. В их посланиях, например, не приводится возможное противоположное мнение (эта особенность проистекает также из различий в способе изучения Талмуда в разных академиях Вавилонии). Первоначально респонсы гаонов были весьма краткими, однако у Саадии Гаона, Шриры бен Ханины и Хая бен Шриры встречаются уже более пространные ответы.

Респонсы ришоним постепенно становятся всё более пространными и детализированными. Как правило, ученые этой эпохи опираются в своих решениях не только на Талмуд, но и на сочинения гаонов, а также других ришоним и придают большое значение самому галахическому обсуждению проблемы. Благодаря этому становится возможным проследить метод, при помощи которого отвечающий анализирует и интерпретирует галахические источники и мотивы, чтобы на основании этого принять или отвергнуть те или иные толкования источников, и способ, которым он приходит к своему решению. Среди наиболее значительных авторов респонсов этой эпохи – Меир бен Барух из Ротенбурга, Яаков бен Моше Молин, Исраэль Иссерлейн (Германия), Маймонид, Ашер бен Иехиэль и Шломо Адрет (Испания), Шимон бен Цемах Дуран и Шломо бен Шимон Дуран, Иосеф Каро. Случалось, что с одним вопросом обращались к нескольким авторитетам.

На формирование литературы периода ахароним повлияло изгнание евреев из Испании и из многих городов Германии, после чего ученые поселились в других еврейских центрах, а также рост еврейского центра в Польше. В этот период в Эрец-Исраэль и в Турции сложились влиятельные еврейские религиозные центры, в которых развивалась литература респонсов; среди выдающихся авторов были Давид ибн Аби Зимра, Элияху Мизрахи, Шмуэль де Медина (1506–1589); среди европейских ученых – Меир Каценеленбоген из Падуи (1473–1565) и Яаков Эмден из Польши.

С началом эмансипации в конце XVIII в. литература респонсов в Европе претерпела существенные изменения. Еврейская судебная автономия сократилась, поэтому резко уменьшилось число респонсов, касающихся вопросов гражданского права, которые до того времени составляли около 70% всех подобных текстов, и возросло количество респонсов, связанных с религиозными проблемами. Подавляющее большинство раввинских посланий последнего рода в Польше, Центральной и Западной Европе посвящены бенедикциям, молитве, праздникам, вопросам кашрута и т. п. В восточных странах, включая Турцию и Северную Африку, где эмансипация почти не повлияла на жизнь еврейских общин, вопросы гражданского права продолжали оставаться центральной темой респонсов.

Литература респонсов – уникальный феномен, характерный лишь для еврейской истории. Она выявляет историческую преемственность и единство культуры еврейского народа, выраженные как в общности языка (иврита с элементами арамейского языка), так и в доходящем порой до тождественности сходстве интересов, ритуальных обрядов и уклада жизни в общинах многих стран, отделенных друг от друга огромными для древнего мира и средних веков пространствами и населенных народами, которые говорили на разных языках, принадлежали к разным культурам и исповедовали разные религии.

С эпохи гаонов и до наших дней литература респонсов превосходит по своему объему все остальные жанры раввинистической литературы: в разное время были изданы тысячи сборников, содержащих в общей сложности более 300 тыс. респонсов. В настоящее время их активно изучают и классифицируют, в частности, в университете Бар-Илан и в Институте еврейского права при Еврейском университете в Иерусалиме.

Давид ВИНОГРАДОВ